大阪桐蔭、連覇なるか　広陵や仙台育英も有力―選抜高校野球

　大阪桐蔭（大阪）が史上初となる２度目の連覇を果たすか。優勝争いは、昨秋の明治神宮大会も制するなど、盤石の強さを見せた王者が中心の構図となりそうだ。
　大阪桐蔭は絶対的エース、前田の存在が大きい。昨年の春夏の甲子園でも主戦級として投げた左腕は、力のある速球、チェンジアップなどの変化球ともに一級品で、打ち崩すのは難しい。打線は昨年の松尾（ＤｅＮＡ）のような一発のある強打者はいないが、つながりがあり得点力は高い。２番手以降の投手が役割を果たせば、歴代最多に並ぶ５度目の頂点が見えてくる。
　２年続けて明治神宮大会決勝で大阪桐蔭に屈した広陵（広島）は、大会屈指の強打者真鍋を筆頭に打線の破壊力がある。投手も高尾、倉重の二枚看板に安定感があり、４度目の優勝をうかがう。
　仙台育英（宮城）は、明治神宮大会準決勝で大阪桐蔭に敗戦。昨夏の選手権大会で東北勢初優勝を果たす原動力となった高橋、湯田、仁田の強力投手陣で対抗する。
　プロ注目捕手の堀が攻守でけん引する報徳学園（兵庫）は、近畿大会決勝で０―１と大阪桐蔭に肉薄した。大阪大会準優勝の履正社（大阪）は、西や森田ら打線が強力だ。「打倒大阪桐蔭」を胸に冬を過ごした各校が、甲子園でどんな戦いを見せるか。
　沖縄尚学（沖縄）は、昨秋のチーム打率が４割を超える強打のチーム。名門の東邦（愛知）、関東王者の山梨学院（山梨）も力がある。
　慶応（神奈川）の清原は元プロ野球選手、清原和博さんの次男。父がＰＬ学園（大阪）時代に活躍した聖地でどんなプレーを見せるかも注目を集める。