豪、３０年代に原潜最大５隻配備　次世代型も共同開発―ＡＵＫＵＳ、中国抑止目指す

　【ワシントン時事】米国と英国、オーストラリアの３カ国首脳は１３日、米西部サンディエゴで会談し、３カ国の安全保障枠組み「ＡＵＫＵＳ（オーカス）」による豪州の原子力潜水艦導入計画で合意したと発表した。豪州は２０３０年代前半に米バージニア級原潜を最大５隻購入して配備し、４０年代前半には３カ国で新たに共同開発する次世代原潜を就役させる。

対中「力の空白」防ぐ　豪、原潜配備で重荷

　中国の覇権主義的な行動が強まる中、米英豪はインド太平洋地域での抑止力強化に乗り出す。バイデン米大統領は会談後の演説で「国際情勢が急速に変化する中、インド太平洋の安定性を高めるのが最優先の目的だ」と強調した。
　原潜技術は高度な軍事機密で、米国による技術供与は１９５０年代に英国に行って以来、豪州が２件目となる。原潜は原子炉を動力とし、通常型潜水艦よりも航続距離が長いのが特長だ。
　発表によると、豪州の原潜導入は３段階で行う。第１段階で米英両軍の原潜が豪州への寄港を増やして訓練などを行うほか、２７年にも巡回駐留を始める。第２段階で米原潜を購入・配備し、第３段階で次世代原潜を共同開発する。
　共同開発する原潜は英国が設計し、米国が最先端技術を提供する。英軍と豪軍の主力潜水艦となり、英豪がそれぞれ自国生産する。米国は核兵器を搭載可能な次世代原潜を独自開発中だが、部品などは共通化する見通しだ。
　アルバニージー豪首相は「豪州の歴史上最大の国防投資だ」と指摘。スナク英首相も「今後数十年間、われわれの海を自由で開かれ、繁栄したものに保つことができる」と述べた。