藤井五冠が王将初防衛　羽生九段「タイトル１００期」ならず―将棋

　将棋の藤井聡太王将（２０）＝竜王、王位、叡王、棋聖と合わせ五冠＝が１１、１２日、佐賀県上峰町で指された第７２期王将戦７番勝負の第６局で挑戦者の羽生善治九段（５２）を後手番８８手で破り、４勝２敗として初防衛を決めた。羽生九段の通算タイトル１００期の達成はならなかった。

藤井五冠、名人に挑む　最年少記録なるか

　藤井五冠は、これで今年度保持するタイトル五つを全て防衛。進行中の棋王戦では、渡辺明棋王（３８）＝名人と合わせ二冠＝に２勝１敗として奪取に王手をかけ、２０歳８カ月の史上最年少「六冠」を射程に入れている。４月に開幕する名人戦でも渡辺二冠に挑戦する。
　今期王将戦は、平成の羽生と令和の藤井というスーパースター同士がタイトル戦で初めてぶつかり、大きな注目を集めた。
　終局後、藤井五冠は「非常に難しい将棋が続いたが、防衛という結果をなんとか出せてうれしく思う」と安堵（あんど）の表情を見せた。棋王・名人戦に向けては、「しっかり良い状態にして実力を伸ばせるよう取り組みたい」。一方、羽生九段は「足りないところを改善して、また次に臨めたらいい」と静かに述べた。