埼玉、後半一気に逆転　堀江ら投入でリズムつかむ―ラグビーリーグワン

　２シーズン続けてプレーオフ決勝で戦ったライバル同士の激突。王者の埼玉は、東京ＳＧに最大１４点のリードを許しても焦らなかった。
　後半、フッカー堀江ら控えを次々に投入してリズムをつかむ。１３分からの４連続トライで一気に逆転。キックや素早いパスを駆使し、ＦＢ山沢拓ら攻撃のキーパーソンが面白いように走り回った。
　防御の修正を仲間に細かく指示していた堀江は、後半１５分に生まれたＣＴＢライリーの独走トライを高く評価した。自陣で相手のパスをインターセプトして決めた１本。「プレッシャーをかける守備で、相手が耐え切れなくなってトライを取れたのは大きかった」と振り返った。
　劣勢に立たされても、粒のそろった控えメンバーが力を発揮して流れを引き戻す。いつもの埼玉の勝ちパターンで、無傷の１１連勝。主将のフッカー坂手は「他のチームとの違いを見せてくれる（控えの）１６番から２３番の選手が僕たちにはいる」と誇った。