２強が優勝争い軸　終盤戦はＡＣＬ影響も―Ｊリーグ

　Ｊ１リーグは１７日に開幕し、１２月３日の最終節まで熱戦が繰り広げられる。中心となるのは、連覇を狙う横浜Ｍと、昨季最終戦まで優勝を争った川崎。次回のアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）が秋春制に移行するため、出場チームは勝負の秋以降に連戦が待つ。優勝争いにどんな影響を与えるか。

２０２３年、Ｊ１戦力分析（１）　Ｆ東京・湘南・横浜Ｃ

　横浜Ｍは昨季最優秀選手の岩田、全試合出場のＧＫ高丘らが抜けたのは痛いが、ハイテンポで攻撃的なスタイルはチームに根付く。川崎は流動的に立ち位置を変える戦い方で、さらに得点力アップを図る。両チームともＡＣＬに出るため、控え組を含めて序盤のうちに戦い方を成熟させ、シーズン終盤に体力が落ちないのが理想だ。
　２強に割って入る力があるのは広島、Ｃ大阪、Ｆ東京か。広島は昨年、縦に速いサッカーでルヴァン杯を制するなど躍進。２年目のスキッベ監督の下、各チームの対策を上回れるか。Ｃ大阪は実績のあるレオセアラの加入や香川の復帰で上積みに期待。Ｆ東京は仲川ら的確な補強で怖さが増した。昨季４位の鹿島は国内７季ぶりのタイトルを目指す。
　新たな指揮官で臨むのは２クラブ。スコルジャ監督を迎えた浦和は４、５月に控えるＡＣＬ決勝を物にして勢いを出せるか。Ｇ大阪のポヤトス監督は、ボールをつなぐスタイルに転換して巻き返しを期す。他チームは昨年からの継続性が見られそうだ。
　来季から２０クラブ制になるため、Ｊ２に降格するのは最下位の１チームのみ。残留争いが激しくなる終盤までは、引き分けの勝ち点１を狙うような戦い方はせず、各クラブが理想のサッカーを追求することもできる。昇格組の新潟と横浜Ｃ、昨年苦しんだ京都、福岡、神戸には追い風になるかもしれない。