ＤＮＡ解読で父娘と判明　ロシア遺跡ネアンデルタール人―ペーボ博士ら

　ロシア南部アルタイ山脈にある二つの洞窟遺跡で見つかったネアンデルタール人の骨や歯から細胞核などのＤＮＡを抽出して解読し、男女計１３人を特定した結果、このうち２人は父と十代の娘であることが分かった。ドイツ・マックスプランク研究所のスバンテ・ペーボ博士らの国際研究チームが２０日付の英科学誌ネイチャーに発表した。

「デニソワ人」発見のペーボ氏に　ノーベル医学生理学賞

　さらに１０歳前後の男児と成人女性は孫と祖母か、おいとおば、あるいはいとこ同士の関係とみられることが判明。ネアンデルタール人のＤＮＡ解読で家族や親族の関係が明らかになるのは初めてという。
　細胞核のＤＮＡのうち男性だけにあるＹ染色体や、母から子に受け継がれる細胞小器官ミトコンドリアのＤＮＡの解読結果を総合すると、女性が別の集団に入って子孫を残したらしいことも分かった。今後はこうした暮らしぶりが欧州のネアンデルタール人に広く共通するか、解明することが課題という。
　ペーボ博士はネアンデルタール人の細胞核ＤＮＡを初めて解読し、概要を２０１０年に発表したほか、近縁のデニソワ人を発見した功績で、今年のノーベル医学生理学賞受賞が決まっている。
　二つの洞窟遺跡のうち、家族や親族を含む１１人を特定できた居住跡が５万９０００～５万１０００年前、残る２人を特定できた居住跡が４万４０００年以上前と推定された。いずれもデニソワ人が住んでいた洞窟の近くにあるが、デニソワ人との関係は確認できなかった。