広がる「猫の日」商戦　グッズ販売から共同埋葬まで

　２月２２日は「ニャン・ニャン・ニャン」で猫の日。ペットフード協会（東京）によると、２０１９年の飼育数は約９７７万匹で、８７９万匹の犬を３年連続で上回った。空前の猫ブームに沸く中、幅広い業界で書き入れ時とばかりに、猫にちなんだ企画や商品でファンに売り込みを掛けている。

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　コーヒーや輸入食品を扱うカルディコーヒーファーム（同）は、全国各店で猫のデザインをあしらったクッキーやキャンディーなどを販売。２２日には猫の絵柄のかばんに菓子や紅茶などを詰め合わせた「ネコの日バッグ」を投入。事前の問い合わせも多く完売を見込む。
　京王百貨店新宿店では、関連グッズ販売や写真展などを組み合わせた「ねこフェスティバル」を開催し、集客のてこ入れを図る。２２、２３両日には動物愛護団体による保護猫譲渡会も実施し、１７年に始めて以降３年間で約２６０匹が引き取られた。「国内最大規模の譲渡数」（広報）といい、殺処分を減らす狙いもある。
　葬祭総合サービス「メモリアルアートの大野屋」（東京）は、飼い主が愛猫の遺骨とともに永眠できるプランを用意。既に１３００件以上成約し、相談件数も増加傾向にある。従来は霊園の規定で同じ墓に入ることは難しかったが、「家族の一員」との価値観から需要が広がり、受け入れる施設は「今後も増えていく」（同社）と予想される。