巨人、山口の夢を尊重　背景に３年前の「約束」―プロ野球

　巨人が初めてポスティングシステムの利用を容認した背景には、３年前の「約束」があった。２０１６年オフにＤｅＮＡからフリーエージェント（ＦＡ）宣言した山口は交渉の過程で、米大リーグへの夢を語っていた。今村球団社長は「メジャーリーグに挑戦してみたい、その目標の下、巨人で頑張りたいという強い思いを伝えられ、ＦＡ移籍に際し、時期を確定しない形でポスティングをできる権利を認めた」と明かした。
　原監督はその権利を今夏知ったといい、「戦力として当然欠かせない」と慰留。しかし、話し合いを重ねる過程で、夢を語る山口を応援する立場に傾いた。原監督は「（将来的に）受け入れる態勢は常に持っている。（巨人は）背番号１１番をしっかりと残した状態で戦って、そういう気持ちでいるから」とエールを送った。
　今季で３年契約が終わることもあり、球団は日本シリーズ終了後に山口の意思を再確認。改めて、希望を伝えられた。
　初めてポスティングシステムの利用を容認した巨人。今後について、今村社長は「個々に丁寧に話し合いをしながら、真摯（しんし）な対応をするとしか答えようがない。それぞれの選手が希望、夢を持つことは大事」と話すにとどめた。