AKB48の今と近未来～｢総選挙｣の結果から～

見守り、共感する

ＡＫＢ４８の第４回選抜総選挙の様子。１位になった大島優子（画面）をファンは祝福した＝２０１２年６月６日、東京都千代田区【時事通信社】

　今回、６４位以内に入ったメンバーの顔ぶれをＡＫＢ４８の４３人に限って見渡すと、選抜メンバーに入ったのは、草創期から活動する知名度が高いメンバーばかりで、彼女たちの人気の根強さが改めて証明された形だ。

　ただ、「女子高生のファッションリーダー」ともいわれる板野友美が２年連続で８位止まり。篠田麻里子や高橋みなみらも含めて、後輩の指原に順位を抜かれた。

　ＡＫＢ４８を応援するファン心理の特徴は、「応援するアイドルの成長の過程を見守ろうとする」ことだとされる。そして、古参のメンバーの多くは成人し、アイドルとして「高み」に達した感がある。２４歳の小嶋陽菜が速報で１１位と出遅れてしまったのは、自身も語ったように、「こじはるは（人気があるから自分が投票しなくても）大丈夫そう」とファンに思われたからだろう。

　今回の選挙結果では、「苦労人」のランクインが目に付くことも傾向の一つとして挙げられる。例えば、１６位に食い込んだ梅田彩佳は、過去に足のけがで長期休養を余儀なくされた経験を持ち、１１年の総選挙では２１人の選抜メンバーに一歩及ばず２２位だった。

ＡＫＢ４８の第４回選抜総選挙で、１６位に入った梅田彩佳。「芸能界で頑張る間に、苦しいことが１００％のうち９９％でも、１％うれしいことがあるなら前を向いて頑張っていこうと思います」とあいさつした＝２０１２年６月６日、東京都千代田区【時事通信社】

　一方、過去３回は名前が呼ばれない「圏外」に終わり、その立場の思いを「非選抜アイドル」という本にまとめた仲谷明香が、３６位に初のランクイン。「『本を読んで投票したよ』と言ってくれた人もいた」という。そして、５１位の菊地あやかはＡＫＢ４８を一度離脱し、その後に研究生として再スタートして正規メンバーに復帰した苦労人だ。