ソチ五輪２０１４

スピードスケート男子１０００メートル、銅メダルを胸に観客の声援にこたえる清水宏保（長野県長野市）

　過剰な期待は禁物、というのが一致した見方だった。五百メートルで金を取ったとはいえ、清水の千メートルにさしたる実績はない。強豪ひしめくなか、「厳しい戦いになる」と清水自身が言っていた。

　「五百メートルの後、気が抜けたのは事実。でも、日本のジャンプ陣（ラージヒル）の活躍を見て刺激を受けた」と清水は言った。地をはうような低い姿勢から、200メートルをトップの16秒57で通過。最後の一周も気力の滑りを見せた。1分11秒00のタイムで、自己ベストも0秒99短縮。感涙にむせんだ500メートルとは違い、表彰台では笑顔でガッツポーズをつくった。

　「実は、メダルを取る自信はあった。大方の予想を覆すつもりでやった」と清水。複数のメダルを手にしたヒーローは、そう言っていたずらっぽく笑った。