ソチ五輪２０１４

スキージャンプ個人ラージヒルで金メダルが確定し大喜びの船木和喜（長野・白馬村ジャンプ競技場）

　大舞台でも強さをまざまざと見せつけた。勝負を賭けた2回目で、船木は飛型の審判全員が20点満点を出す132・5メートルの美しい飛躍を決めた。22歳の若きエースが、ジャンプでは札幌大会の笠谷以来の金、ラージヒルの個人種目では日本で初めてのメダルをもたらした。

　1回目は126メートルで4位とやや出遅れたが、2回目はイメージ通りに飛べた。ノーマルヒルで獲得した銀だけでは満足せず、どん欲に金を狙った。低い飛行曲線を描く独特のフォーム。「世界一美しい」と評されるジャンプが、長野の空を飛んだ。

スキージャンプ個人ラージヒル。船木和喜の２回目のジャンプ（長野・白馬村ジャンプ競技場）

　周囲も舌を巻く冷静さと度胸の良さは、試合前から見られた。試技で着地後に転倒。それでも、「最後の調整の場だから、それほど気にしなかった。空中姿勢でバランスが悪いところが分かったので、かえってよかったかもしれない」と、笑みを浮かべる余裕があった。金が確定した時も、抱き合って泣くスタッフを横目に「何で涙が出ないんでしょうね」。ヒーローはあくまで冷静に、この上ない満足感に浸っていた。